第1章 惊闻仨凶耗（1 / 3）

一车四马急急出了虹霓门，直奔左军都统使府而去。

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左军都统使曹蒙乙的宅邸位于距景福宫不远的汉城东北角，前后四进，不大却也脏腑俱全。李成桂建国后，洪武二十九年自开京定都汉城；曹家刚搬入没多久，院子里还堆着不少未及种好的花草树木，虽大多被白雪覆盖仍有些凌乱。

正厅东厢，是一间小小的佛堂。曹家母女笃信中原南宗一支的曹溪禅宗，每日礼佛参禅，便在此处设了间佛堂。

一早，曹夫人带着女儿莲花进了佛堂，上香礼佛之后，照例诵完了《金刚经》《坛经》《维摩诘经》等，二人接着坐禅。

大明洪武二十九年，冬。

天低云厚寒风凛冽，正是一年最冷时节。

朝鲜都城汉城，层冰积雪，街道上冷冷清清行人少见。郊外更是鸟兽飞绝，四顾一望绝无二色，仿佛整个天地都融为一个洁白纯净的琉璃世界。

大明洪武二十五年即公元1392年李成桂建国，上表宗主国大明请名。明太祖朱元璋批复下旨：“东夷之号，惟朝鲜之称美，且其来远，可以本其名而祖之”。从此，朝鲜这一名称成为国号，一直沿用至今。当然，那时候的朝鲜半岛是完整统一的，即包括今日的朝鲜和韩国。

我们的故事，就要从这个新王朝开始。

下人都退了出去，留下丫鬟善喜伺立在后。佛堂里鸦雀无声，只有窗棂时常被寒风吹得簌簌作响。

寂静中，曹夫人忽然唤了一声：“莲花！”

莲花睁开眼睛，见曹夫人望着自己面色不安，连忙起身走过去问道：“母亲可是哪里不舒服？”

位于汉城北部的王宫景福宫，皑皑白雪遮盖住了原本丹青色的殿顶，余下朱红的宫门份外醒目。王宫南面的光化门正门紧闭，只一个侧门虹霓门开着，门口站着四个侍卫，冻得缩脖弓腰，寒风中不时搓搓双手呵气取暖。

一个年老的侍卫抬头望望低矮的天空，喃喃道：“怕是又要下雪了吧？”

一辆宫车缓缓驶来，后面马夫牵着四匹马，一起停在了弘礼门一带。未等多久，就见一群宫女内侍由宫内疾步而出。

年老的侍卫识得领头的尚宫乃是宫里最有权势的郑提调，连忙迎上前去，满脸堆笑，行礼问道：“提调这是去哪儿？这天儿可冷。”

郑尚宫看他一眼，并未搭话，带着两个宫女匆匆上了宫车，四名内侍也一跃上马，对车夫喊了一声：“左军都统使府！快！”